观音山在苏州城西二十五里，原名支硎山，相传晋代名僧支遁云游时见此处有石室林泉之胜，就隐居于此修行。《吴地记》记支遁在此山得道后“乘白马升云而去”。山上原有支遁石室，马迹石和放鹤亭等名胜。梁天监年间，支硎山东麓建报恩寺，数白年间迭有兴废。五代吴越国时在废寺基建观音院，从此成为吴中著名佛家胜地，，民间也就慢慢地把支硎山称为观音山。
观音山一年中最热闹的时候是农历二月十九日，相传这一天是观音诞辰日。观音山的僧尼在这天建观音会，道场庄严肃穆，供养着各种各样的香花，上山的妇女从二月初一就要开始吃斋，到二月十九日方止，所以谓之“观音香市”。《吴县志》载“二月十九日为观音诞，支硎山士女联袂进香”。一百多年的沧桑巨变对观音山造成了很大破坏，开山采石更使昔日的繁华胜地几成废墟。巍峨的寺院成了一堆瓦砾，所幸现在百业兴旺，观音山终于得到了较好的保护，古老寺院已经大体重修完毕，庄严的观音殿有重新矗立于观音山中，将重现昔日的美丽和辉煌。
